A somatização é uma representação física do desequilíbrio psíquico. Ela consiste em sintomas físicos que surgem a partir de condições emocionais, como a depressão e a ansiedade. Segundo especialistas, embora essa relação seja muito comum, em tempos de crises costuma se agravar.
Para entender melhor sobre o assunto, vamos explicar as principais características da somatização, como identificar esse problema, os tratamentos adotados e as práticas de autocuidado que devem ser observadas. Continue a leitura para saber mais!
Quais são as principais características da somatização?
Uma das principais características da somatização é que, normalmente, a pessoa não apresenta um problema clínico relacionado aos sintomas. Muitas vezes, o paciente pensa o pior sobre o que sente e procura assistência médica para confirmar sua queixa, mesmo quando qualquer condição médica é descartada. O problema é que essas preocupações com a saúde podem se tornar tão fortes a ponto de interferirem no dia a dia da pessoa.
sintomas da somatização (transtornos somáticos) podem ser pontuais, como uma dor de cabeça, ou mais genéricos, como fraqueza ou fadiga, ambos podendo ser leves, moderados ou graves.
Em geral, os indivíduos com doenças psicossomáticas estão frequentemente em prontos-socorros ou consultas médicas, sem ter confirmação das causas das queixas relatadas
Devido a essas características, os médicos costumam ter muita dificuldade para diagnosticar a causa desses problemas. Por isso, na maioria dos casos, a orientação é a busca por apoio profissional por meio de terapias para reabilitação da saúde mental, a fim de evitar agravamentos.
Quais são os sintomas relacionados às doenças psicossomáticas?
Na maioria dos casos, os sintomas relatados pelos pacientes que somatizam podem ser classificados como:
- Dolorosos — dores de cabeça ou pelo corpo;
- Cardiorrespiratórios — palpitação e falta de ar;
- Gastrointestinais — vômito e diarreia.
Esses pacientes costumam apresentar, ainda, outros transtornos, como ansiedade e depressão. O surgimento dos sintomas pode variar de uma pessoa para outra, levando a uma sensação de mal-estar em diversas partes do corpo, como:
- Aparelho reprodutor — dificuldade para engravidar ou alterações do ciclo menstrual;
- Coração e circulação — palpitações e sensação de dor no peito, podendo ser confundida com infarto, além do surgimento ou piora da pressão alta;
- Estômago — sensação de queimação ou dor no estômago, piora da gastrite ou úlceras gástricas e náuseas;
- Garganta e amígdalas — sensação constantes de nó e irritações;
- Intestino — prisão de ventre ou diarreia;
- Libido — diminuição do desejo sexual;
- Músculos e articulações — tensão, contraturas, dor muscular ou nas costas;
- Pele — ardência, coceira ou formigamentos;
- Sistema nervoso — insônia, irritabilidade, crises de dor de cabeça, enxaqueca, alterações da visão, formigamento e outros sintomas parecidos com doenças neurológicas.
Quais são as causas da somatização?
As pessoas que apresentam doenças psicossomáticas podem sofrer por muito tempo até que se descubra a causa. Em geral, os sintomas surgem porque a ansiedade e o estresse deixam o sistema nervoso mais ativo, além de elevarem os níveis hormonais no sangue, como a adrenalina e o cortisol. Isso aumenta a intensidade e a duração do quadro.
Como é feito o diagnóstico da somatização?
O diagnóstico é realizado com base nas queixas dos pacientes, ouvidos atentamente, além de exames físicos e laboratoriais para confirmar ou excluir possíveis doenças, quando necessário.
É importante observar que, muitas vezes, não é fácil nem para a própria pessoa definir se os sintomas são ou não causados por problemas emocionais. Isso porque temos a tendência de pensar de maneira dualista, ou seja, como se a mente e o corpo funcionassem de forma independente. Mas o fato é que os aspectos físicos e mentais são totalmente interligados.
Para que uma pessoa seja considerada somatizadora, são necessárias duas condições:
- Presença de mais de três sintomas, leves ou exacerbados, em diferentes sistemas orgânicos, como o digestivo e o circulatório;
- As queixas devem ser relacionadas a uma condição com evolução crônica (mais de dois anos).
Como é possível identificar a somatização?
Em geral, a pessoa que somatiza percebe os sinais corporais, porém, não se dá conta do processo mental. Exemplo disso é quando o paciente se vê diante de uma situação que gera medo e sente que seu estômago está contraído. Nesse caso, ele pode interpretar que está com algum problema no órgão e não perceber que, na realidade, está vivenciando um medo que provoca sintomas no corpo.
Contudo, é possível identificar quando uma dor física foi provocada por uma emoção ou um sentimento. O paciente pode encontrar um sentido psicológico para uma dor que começou alguns dias após ter perdido o emprego ou uma semana depois de saber que uma pessoa querida se encontra gravemente enferma, por exemplo.
Quando os médicos e exames não detectam a causa da dor ou doença, cabe ao profissional que cuida da saúde mental descobrir se a origem dos problemas físicos se encontra no estado psicológico do paciente.
A somatização pode ser identificada por meio de alguns sintomas, como:
- Dermatite;
- Dor no corpo;
- Enxaquecas;
- Formigamento nos braços e pernas;
- Insônia;
- Problemas articulares;
- Queda do sistema imunológico;
- Sensibilidade a luz e odores;
- Zumbido no ouvido.
Quais são os tratamentos indicados?
Em geral, os tratamentos indicados envolvem terapias para apoio psicológico e medicamentos para ansiedade, complementados com terapias alternativas e exercícios físicos, conforme veremos a seguir.
Apoio psicológico
Como a maioria dos sintomas físicos podem estar relacionados ao desgaste psicológico, à ansiedade e à depressão, a intervenção psicoterapêutica é a mais indicada para início do tratamento. O apoio psicológico é considerado o ponto de partida para diminuir os desajustes emocionais que alimentam a dor física.
Para isso, o psicólogo direciona o tratamento para a construção de um novo olhar sobre como o paciente se sente em relação aos sintomas físicos. Além disso, a terapia visa melhorar as relações familiares, sociais e de trabalho.
O objetivo é a reabilitação gradual do estado mental do paciente, a fim de ajudá-lo(a) a superar os principais sintomas e retomar a autonomia sobre sua vida.
Medicamentos
Não há um tratamento com medicamentos específico para a somatização. Entretanto, como a maioria das pessoas que apresenta esse transtorno também é diagnosticada com depressão ou ansiedade, os remédios para essas doenças são frequentemente utilizados.
Acompanhamento psiquiátrico
Os medicamentos com ação antidepressiva e ansiolítica necessitam de acompanhamento psiquiátrico para direcionar o tratamento e avaliar a evolução do paciente.
Mudança no estilo de vida
Além do tratamento psicoterapêutico e das consultas psiquiátricas, a reabilitação mental necessária para melhorar as dores físicas exige algumas mudanças no estilo de vida.
Nesse sentido, a exclusão de hábitos nocivos, assim como a melhora da qualidade do sono e a forma de pensar e enfrentar as dificuldades da vida, são medidas fundamentais para esses casos.
Além disso, é importante que família e amigos apoiem o paciente, atuando como suportes emocionais para motivá-lo(a) à reestruturação da sua saúde.
Como pudemos observar ao longo do conteúdo, a somatização apresenta diversas características que demonstram claramente os efeitos das emoções sobre o corpo físico. Por isso, é fundamental entendermos essa relação e aprendermos a interpretar nossos sentimentos, para podermos dirigir melhor as nossas vidas — com saúde e a mente em paz.
Conteúdo revisado pela equipe de Medicina Preventiva da Unimed Campinas.